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昨日は朝日中で離島甲子園のチーム初顔合わせと説明会。14時から30分だけだと思って往復の時間も込みで13時から15時までの2時間店を閉めて行くつもりで準備していたら、そのまま練習をするというLINEが届く。日曜はみんながお休みというわけではない。僕らに取っては貴重な稼ぎどきだ。それでも子供のために我慢する。この夏は離島甲子園が始まるまで不規則な時間での営業になる。せっかく来たのに開いてなかったって事もありそうだ。

何度試してみてもやっぱりエアコンは壊れている。だから、外からの風と扇風機と首に巻いた保冷剤が頼りだ。熱中症にならないように気を付けながら店番をする。お客様がいらしたときは初めに謝る。窓もドアも全開なのでとってもオープンな感じで入りやすくはある。締め切っているよりも健康的な気もする。電気代も気にならないし、もうこのままでもいいかなぁと思ったり。でも家に帰って感じるエアコンの効いた空気はやっぱりさらっとして気持ち良い。お客様に気持ちよくお買い物していただくためには必須だよなぁ。新しいエアコンがどれだけもつか、５年はあっという間に過ぎてしまうし、計ったようにそのタイミングで壊れるからやはり購入の決め手は１０年保証だ。お店もそのまま１０年続けられたらいいのだけれど。

この一週間で二回バーベキューに参加した。big eaterで有名な僕はどんどん食べるし飲む。でもバーベキューあまり好きじゃないんだよね。

いや、自然の中のキャンプの雰囲気とか気の合う仲間とわいわい飲むのは大好き。ただ料理は同じ材料なら普通に焼き肉や野菜炒めのほうがいい。煙と焦げた肉、野菜は、、、だ。そして落ち着いてゆっくり飲むほうがいい。蚊やわけのわからない虫に刺された跡がずっと痒かったり日焼けで肌がピリピリするのも勘弁。ようするにもう若くない、おじいちゃんってことだ。big eaterだけど。

朝が来るまで例の予言のことはすっかり忘れていた。いつものように呑気にカウンターの椅子に腰かけてipadの画面を眺めていたらミシミシと家が軋む音がした。その後大きな揺れが来るのか一瞬身構えたが何事もなかった。そうそう簡単に当たってたまるか。確かにトカラ列島近海の地震は心配だが未来は予測できないから未来なのだ。正直当たらなくてよかったけれど警鐘としては大事だ。本当にいつ来てもおかしくないのだから。

今日も平和で眩しい夏の風景が広がる。三日くらい前に店のエアコンが壊れたので窓全開で汗をかきながら仕事をしている。個人的にはこのままでもいいんだけど、洋服屋としてはよろしくない、試着する気にならないもんねー

夜は寝苦しくないようにエアコンを点けている。電気代が心配だから昼間は窓を開け放ち自然の風に頼る。店もお客さんがいらっしゃるならいいのだが、一人でエアコンを点けているのは非常にもったいなく思う。誰かに店番を頼んでいるなら仕方ないが、僕がパソコンや本に触れているだけなのだからどこか涼しい場所に移動すればいい。で、どこが一番風があたり気持ちいいだろうと探してみたら試着室にもなる角の窓際が一番いいことに気づいた。少しだけレイアウトを変え、いい感じのワークスペースができた。ぐるっと見回すと服の隙間から外の緑が鮮やかに目に映るのもいい。

さっき、気が付いた。前回の日記がちょうど１０００個目だった。なんだかすごいなと自分を褒めたくなる。毎日書いていればもっとなんだけど、１９年間でやっと１０００個か。毎日なら３年で達成する数字だ。それを１９年もかけて、やっとというのはさすがのマイペースだ。お店自体は２００２年の夏からなので２３年が経過した。これも全く進化していないと思っている。なるべくゆっくり進みたい、できれば時間を止めたり、巻き戻して、、、という願望が根っこにあるからだろうか。でも、あっという間に歳をとってしまったなという実感はある。ゆっくりじっくり、その瞬間を存分に味わいながら生きていきたい。セミの鳴き声がサラウンドで鳴っている。パソコンに触れる腕にもTシャツの中にも汗が噴き出している。いくつになっても夏は眩しくて熱い。変わったのはお気に入りが真昼に飲むコーラじゃなくて夕方のビールになったことかな。でもグラスで鳴る氷の音、好きなんだよな。

腹減ったなの続きはここで。先週の遠征時も今週のミニ遠征も良く食べた。旅に出ると食べるけれど出ない。なので体重は増える。2キロくらい増えてるみたいだ。おとといの陸上は朝の7時50分に集合だったので朝早くに家でご飯を食べた。そして子供を競技場に送り届けた後、コーヒーが飲みたくなって友達家族と一緒にサンドイッチカフェへ。そして昼はばあばを迎えに行きWA CAFEへ。競技が終わってチビのリクエストでミスドへ、そして夕食はまんてんへと一日中食べていた。腹は減っていなくても食べれるのだ。昔よりも食べなくなったとはいえ、元々食いしん坊なので美味しければいくらでも食う。たくさん食べてたくさん話して元気になる。これ歳を取ったらとても大切なことかもしれない。

あー腹減ったなと思いながら今週の出来事を思い返す。先週は野球で徳之島、今週は名瀬の運動場で陸上競技だ。昨年まで１５００ｍに出ていたのに今年は４００ｍに出るという。チビの中学校は陸上部が無いので出場は希望者が手を挙げる。そして希望者は毎年少なくなっている。今年は赤木名からは女子１名とリレーと１００ｍに出る男子４名だけだ。専門は野球だしな、以前のように活躍するのは難しいだろうなと、親もあまり期待していない。が、二組に分かれた４００ｍ走で二組目のトップ、タイム差0.19秒で全体２位になった。３コーナー回って前に一人いる状態、僕は思わず「いけー！！」と叫んだ。けっして「差せ！差せ！」とは言っていない。それは僕の小学校の運動会で僕の父親が放った言葉だ。小学生の僕には何が刺すなんだろう？だった。競艇や競馬で使う言葉なのは今は知っている。なんなら「まくれー」とも聞こえた。競技を終えて戻ってきたチビが僕に一言「なんとかボク差せたよー！」・・・・まさかまた死んだじいちゃんが耳元で囁いた？？

めっちゃ夏！蝉が鳴くではなく喜びの歌を叫んでいる。洗濯物を干しながら汗だくになる。家中のアレクサスピーカーでSpotify の夏ソングを鳴らす。無料のプランなのでシャッフル再生だし途中CMが入るし、確かに聴きたい曲を選んで聴けないのは不便だが、ながら聴きをする分にはちょうど良い。そしてCMが秀逸。なに？和カツクリニックって！そこまでやるかって感じで大笑い。もはや何のCMかわからない。もうプレミアムには戻れないよね。

10日に船に乗って徳之島に向かう。港に5時集合なので起きたのは3時半。荷物をまとめながら久々の旅にわくわくする。台風発生もあるかもと天気が危ぶまれたがなんとか大丈夫そうだ。目的は子供の野球の地区総体で大会そのものは10日スタートだがシード権を得ているので明日の準々決勝から参加する。迎えた初戦は珍しく初回に8点を取って5回コールド勝ち。点を取りすぎた翌日は、、、って心配したら翌日の準決勝はなかなか点が取れずに敗退。勝てば決勝進出で県大会出場も決まったのだが、残念ながらこれがこのチームでの最後の試合になってしまった。直前の試合で朝日中も負けていて、これで奄美本島のチームは全滅。徳之島の２チームが県大会出場となった。もちろん勝つつもりで臨んだ試合だったので気持ちの整理ができず落ち込む。うちのチームの試合中、朝日中のメンバーが一緒に応援してくれたのが嬉しかった。最後に記念撮影をする頃にはみんなも笑顔が戻っていた。僕らお父さんチームは帰りの船で呑んだのだが、朝日中のお父さんたちが変わりばんこでテーブルに参加してくれてなんだか新種のキャバクラみたいと笑った。お互いひとまず肩の荷がおりてリラックスして会話を楽しめた。子供たちの野球人生はまだまだ続く。野球を通じて得るものは大きい。それは父兄も一緒。ぜひまたどこかで。