「これはオリジナルですか？」と聞かれると
「はい。でも、僕が作っているのではなくて、サンシャイン＋クラウドの高須さんが勝手に作ったものです。」といつも答えている。
僕がこのＴシャツを初めて見たのは２００４年夏の展示会の時。
「これ、どこだかわかりますか？」と、スタッフの高橋さんにハワイの島々が背中にプリントされたＴシャツを見せてもらった。
僕は正直、すぐにハワイだとはわからなかった。（恥ずかしながら）
「山田さんも大好きなとこですよ。」
「んー、あ、ハワイか！！あらためて見るとわからないですね！」なんて言い訳をする。
「じゃ、これは？」と次に見せてもらったのが、わからなければもっと恥ずかしい特徴のある島の形、地元奄美大島だった。
「えー！なんで？？」
とにかく驚いた。
定番のＡＬＯＨＡのロゴのＴシャツと並んでsouth（南の島）シリーズの中に奄美が入っていた。
凄く嬉しく、感動しつつも、作ってもらったのはいいがちゃんと売ることができるかどうか、（お客様に気に入ってもらえるかどうか）不安というのがその時の正直な気持ちだった。
まぁ、すぐに売れなくても長い時間をかけてコツコツ売って行けばいいやと、恐る恐る、それでもある程度まとまった数をお願いした。
しかし、そんな不安をよそに、奄美teeは売れた。
その年は奄美復帰５０周年の年でもあり、まずは地元の人、それから転勤で奄美に来られた方、そして観光のお客様まで、とても多くの方々に気に入っていただけた。それがもう６年前の話。
それから毎年、ありがたいことにお客さまからのお問い合わせも多く、ずっと定番として展開させていただいている。
今年もまたたくさんの出会いがありますように。
大阪のIさん、お電話ありがとうございました。
サイズは大丈夫でしたか？
どこかでちゃんと島とつながっている気がするのでは
と、勝手に思っています。
是非奄美へお帰りの際にはうちの店にも遊びにいらしてください。
お待ちしてます！